Le sfide più affascinanti
Se di alcuni campionati dell'infinità presente in FIFA c'è, sinceramente, poco da dire, anche scovando nel sottobosco delle leghe minori si possono trovare alcune avventure davvero interessanti.*
*Sono esclusi ove possibile, in base alla mia conoscenza, campionati/squadre fake
Partiamo dalla Pro League belga: se la nazionale dello stato del Benelux si è recentemente affermata come una delle grandi potenze mondiali, non si può certo dire la stessa cosa del campionato nazionale. Tante nobili decadute, tra di loro da citare sicuramente lo Standard Liegi , finalista di Coppa delle Coppe nel lontano passato, recente vincitrice della Coppa del Belgio ma il cui ultimo titolo nazionale risale, ormai, a otto anni fa.
Rimaniamo in zona, sponda Eredivisie : in Olanda è noto a tutti il trittico Ajax-Psv-Feyenoord. Il quarto club più titolato è l'HVV che non gioca in massima divisione da oltre ottant'anni. Ma subito dopo c'è lo Sparta Rotterdam: tornato in prima divisione nel 2016, la bacheca avrebbe bisogno di essere rispolverata dopo l'ultimo trofeo vinto nel 1966...
Se di Premier League è impossibile parlare considerato l'elevato valore storico del calcio inglese e la naturale simpatia che ci può portare a scegliere l'una o l'altra squadra, scendendo di divisione si possono trovare alcune sfide dagli elevati stimoli. Tra le meno conosciute della Championship, oltre ovviamente allo storico Nottingham Forest, troviamo il Fulham, solo sette anni fa in finale di Europa League, e il Bolton che conserva un indissolubile fascino.
Scendendo ancora più giù, in Football League One, troviamo altre nobili decadute un tempo presenza fissa in Premier: Portsmouth, Blackburn ma soprattutto Wigan Athletic. I Latics furono i precursori del recente miracolo sportivo del Leicester: nel 2014 vincono la FA Cup retrocedendo contemporaneamente in Championship, adesso sono finiti addirittura in terza serie...troppo in basso per loro, no?
In Ligue One francese c'è l'imbarazzo della scelta per provare a fermare il PSG: L'As Saint Etienne è un'altra squadra di culto ma io scenderei ancora più giù, in Ligue Two. Sì, perchè se riuscissimo a far finalmente salire in A il Paris Fc si potrebbe vivere un vero e proprio derby in famiglia: i due club sono nati come un entità unica e si sono scissi nel 1972: una metà ha trovato l'oro (o meglio, i petrodollari...) mentre l'altra è riuscita a riemergere dalle paludi del Championnat National solo nel 2015...
Per quanto riguarda la Bundesliga gli ultimi due club in grado di fermare l'egemonia Bayern-Borussia sono stati il Wolfsburg e, soprattutto, lo Stoccarda. Dopo alcune stagioni sfortunate in cui ha assaporato anche la seconda categoria, il VFB è riuscito a tornare in Bundes e vuole rimanerci. Con la grande beffa che il talentuoso Timo Werner, ragazzo di Stoccarda da loro cresciuto, è definitivamente esploso solo nell'altra nuova meteora RB Lipsia...
In Zweite Bundesliga invece ecco squadre simbolo come il St.Pauli e il Kaiserslautern...quest'ultimo fu capace, ormai 27 anni fa, di vincere la Bundes da neopromosso in una delle ormai rare imprese calcistiche di quello che (ancora forse non era) consideriamo calcio moderno. Se si vuole scendere ancora di più, in 3rdLiga, la scelta non può che ricadere sull'Hansa Rostock.
Saltiamo in Spagna: in Liga tra le tante affascinanti squadre si può andare sul Villareal, sul Valencia, sulla Real Sociedad o sul Deportivo La Coruna, tutte squadre capaci di grandi exploit in tempi abbastanza recenti. In Segunda Division altre belle realtà come Real Saragozza e Valladolid, ma c'è davvero l'imbarazzo della scelta...
Per la Scottish Premiership ho un solo nome in mente, ed è quello che avrete anche voi: dopo l'onta del fallimento i Glasgow Rangers sono finalmente tornati nel calcio scozzese che conta. Ma negli anni di assenza il Celtic ha costruito un bel gap, e ricucirlo è davvero una sfida interessante...
Rimanendo su un campionato di grande fascino ma di livello tecnicamente basso la Airtricity League Irlandese è costituita da pochissime squadre mai riuscite, a differenza delle altre realtà del Regno Unito come quelle scozzesi e, ovviamente, Inglesi, ad affermarsi in campo europeo. La squadra più titolata è lo Shamrock Rovers, che non vince il titolo dal 2011: farla tornare grande e contemporaneamente provare ad affermarsi in campo europeo può essere molto interessante.
Sfida molto simile in O.Bundesliga austriaca dove si può cercare di fermare il gruppo Red Bull, proprietario/sponsor del Salisburgo, con qualche club comunque affermato come il Rapid Vienna.
Stesso discorso nella Super League svizzera dove il Basilea spadroneggia, ma la squadra più titolata dello Stato è ancora il Grasshoppers...
Excursus finale sui campionati latini. Purtroppo la Liga Nos portoghese è martoriata da club/giocatori fake. Nella sua storia di 84 edizioni, ben 82 (!) volte il campionato è stato vinto dal trio Porto-Sporting-Benfica. Il Braga ci è andato recentemente vicino e potrebbe riprovarci, gli unici 2 club a rompere il monopolio sono entrambi in Prima Divisione: Belenenses (1946) e, soprattutto, Boavista (2001)
In Primera Messicana troppe sfide interessanti, elenco solo i club simbolo: América di Città del Messico (il più titolato insieme al Chivas ma non vince dall'Apertura 2014...), Cruz Azul, PUMAS, Tigres, Santos Laguna e il Pachuca, unica squadra messicana a vincere una competizione CONMBEBOL (Copa Sudamericana 2006)
Chiudo con l'Argentina dove, oltre alle leggende Boca e River, ci sono sfide per tutti i palati: Banfield, Newell's Old Boys, Rosario Central, San Lorenzo, Vèléz Sarsfield....