Dipende dal gioco: in molti giochi di simulazione è in genere giustamente assente, come già notato da molti, ma non va sottovalutata l'importanza di una realistica riproduzione dei rumori ambientali, o la sinfonia di un motore Ferrari 12 cilindri, che comunque hanno bisogno di un reparto “audio” di spessore.
In ogni caso, la riproduzione dei suoni ambientali, realistica o cinematografica che sia, spesso è fondamentale nei generi di giochi più disparati, certo non solo in quelli di simulazione.
Dal versante opposto ci sono i giochi musicali, dove ovviamente fa parte integrante del gameplay, ma a parte REZ non saprei che giochi citare. (tranne le serie just dance, guitar hero, rock band e similari che mi fanno veramente orrore).
Per tutto il resto, la colonna sonora può trasformarti un gioco così così in un distillato di emozioni, o viceversa infastidirti rovinandoti completamente l'esperienza di gioco.
Nel girone infernale, metterei giochi come il citato GTA, che usano la “radio” (cioè pagano cifre spropositate per i diritti dei grandi successi internazionali) per offrirti forse la miglior musica del momento... per dirla in dipietrese, peccato che con il gioco spesso non ciazzecca gnente.